苏格兰折耳猫(Scottish Fold)是一种耳朵有基因突变的猫。这种猫在软骨部分有一个折,使耳朵向前屈折,并指向头的前方。
导致猫耳朵向前翻盖下来的显形基因性状首先在1961年的苏格兰发现。苏格兰折耳猫的始祖是一只名为Susie的白色长毛猫,在苏格兰高地的珀斯-金罗斯、泰湖畔的Coupar Angus里的一个农场内被发现。当地的一个牧羊人William Ross和他的妻子Mary都是猫痴。他们发现隔壁McRae家的农场有一只很特别的白色雌猫,因为这只名为Susie的白猫的耳朵在中间有一道不寻常的屈折,使它的耳朵翻卷着,看起来就像一只猫头鹰的样子。
后来Susie和一只英国短毛猫交配并成功怀孕。当Susie生下小猫时,当中有一对白猫同样在一生下来就有着翻卷的耳朵。这两只小猫的其中一只白色雌猫后来为William Ross收养了,而另一只白色雄猫Snowball则被用来配种。Ross随后向英国的Governing Council of the Cat Fancy登记他的猫的血统,该新品种于是根据其翻卷耳的遗传性征取名为折耳猫。在遗传学家Pat Turner的协助下,Ross开始繁殖这种苏格兰折耳猫。在头三年,总共孕育了76头小猫,当中有42只有折耳,另外34只有正常的直耳。
从这结果可以看出,“折耳”是由一种显性遗传基因支配着:若小猫的父母其中一方有直耳的基因,而另一方有折耳的基因,那小猫就会是折耳的。
不幸的是,四肢,尾部和关节畸形和折耳显性基因如影随形,以致于 1973 年 GCCF 不得不终止承认该品种。基于容易出现耳部问题,例如感染、螨虫和失聪,该品种在大不列颠和欧洲地区均不被接受展示。
1971年MARY ROSS 送了一些苏格兰折耳猫给一位美国遗传学家 NEIL TODD 。该遗传学家重新又开始了该品种的育种。经过和英国短毛猫,异国短毛猫和美国短毛猫的杂交育种,严重的关节畸形现象得到了控制。CFA( 国际爱猫联合会,Cat Fanciers’ Association)和 TICA(世界猫协会,The International Cat Association) 承认了这个在美国极为成功的品种。但目前在市面上所购买到的苏格兰折耳猫仍有软骨异常增生、行动不便、呼吸道狭窄、心血管疾病等问题。