茶杯犬，是一类小型犬的总称，标准体型是20厘米，标准体重是1-1.8千克。目前比较稳定的品种主要有茶杯贵宾（Teacup Poodles）、茶杯约克夏（Teacup Yorkies）、茶杯玛尔济斯（Teacup Maltese）、茶杯吉娃娃（Teacup Chihuahua）、茶杯博美（Teacup Pomeranian）等。它们比一般的玩具犬还要轻许多，一个大点儿的茶杯就能作为藏身之所，故名“茶杯犬”。
但是，在娇小可爱的背后，只有主人们才真正体会到——身体小小的它们健康问题却都是大大的。
各种不健康
茶杯犬最常见的疾病就是脑积水（hydrocephalus）。脑积水的原因是颅腔内脑脊液分泌过多或循环、吸收障碍，这会导致颅内脑脊液存量增加，颅腔内压力过大，使得茶杯犬眼部肿胀，表情紧张，容易产生应激反应。
更有甚者，少数患有脑积水的狗狗的头部很难保持稳定，连平常的走路都成了难事儿！人类的脑积水通常可以分流手术等进行治疗，但是目前对狗狗的脑积水还无法治疗。
当然，任何犬都有可能患上脑积水，但是茶杯犬的发病率更高。除了脑积水，它们还有别的生理缺陷，比如头颅顶端的囟门没有闭合 [注1]、血糖紊乱（通常为低血糖）、骨骼细小脆弱（如膝盖骨脱臼）、气管塌陷、消化和心脏疾病等等。
悲催的遗传溯源
这些悲催宿命的根源在于茶杯犬的选育方式。身材矮小本身没有什么大的问题，但繁育者常常只以体型小为条件来筛选繁育，于是狗的体型是越来越小了，但上一节所述的各种健康问题便会接踵而至。
这样体弱多病的狗狗为什么还有人花时间选育？因为它们身价昂贵——1000美元只是起步价，人们对萌物的需求造就了这个市场。这些在遗传上有缺陷的品种 ，其短暂一生的大部分时间都要与各种健康问题相伴，同时还伴随着高昂的医疗费用。或许我们真正该问的是：这样体弱多病的狗狗为什么还有人趋之若鹜？
不过话也不能说得太绝对，虽然茶杯犬问题多多，但也并不是说健康的茶杯犬完全无法选育出来。事实上，如果只从非常健康的家系中选择个体小的“侏儒”幼仔繁育，在关注体型的同时也注重健康标准的话，那么健康的小狗狗还是能选育出来的。只不过，愿意花费大量的时间、精力、金钱来完成这种育种工作的培育者会有多少呢？
如果你非常想养一只健康的茶杯犬，唯一的方法就是准备好一大笔钱（在买狗这个事情上，绝对是一分钱一分货，普通人不要妄想“检漏”），然后去找一个声誉好的培育者。要注意观察狗狗的饲养环境，务必认真核实它们的家系，这样得到的幼仔遗传风险要小得多，至少保证了它们出生时是健康的，比起其他的茶杯犬，它们的身体能更好地运作，与你更长久地相伴在一起（不得不说，目前在中国很难找到这样的茶杯犬）。
总之，想要养茶杯犬的朋友在养之前，最好深入地了解一下茶杯犬，确定自己是有能力、有条件给予牠们科学健康的生活。与其追求宠物外形奇特，不如多关注一下它们是否健康。
